Sau bao lời mong đợi, tiền vệ trụ trị giá 70 triệu bảng Carlos Baleba sắp có trận ra mắt Manchester United. Nguồn tin cho biết thể trạng và phong độ của Baleba đều đã hồi phục hoàn toàn. Anh sẽ ra sân trận tâm điểm Ngoại hạng Anh với Tottenham vào thứ Bảy.
Baleba không phải lựa chọn hàng đầu của Manchester United ở kỳ chuyển nhượng hè, thứ tự ưu tiên rất thấp. Nhưng vì Elliot Anderson, Mateus Fernandes và Aurélien Tchouaméni hoặc chọn câu lạc bộ khác, hoặc quyết định ở lại, Baleba cuối cùng cũng thực hiện được giấc mơ gia nhập Quỷ đỏ.
Dù chưa đá trận nào, Baleba đang sống trong giấc mơ, và rất vui. Được biết, màn thể hiện của anh tại Carrington khiến ban lãnh đạo câu lạc bộ, ban huấn luyện và đồng đội đều hài lòng. Người trong cuộc tiết lộ Baleba đã tạo ảnh hưởng tích cực bên trong đội.
Theo đưa tin, trạng thái tập của Baleba tốt, anh hòa nhập đội rất nhanh, và nhân viên cũng rất thích tính cách của anh. Tiền vệ 22 tuổi người Cameroon này được xem rộng rãi là một trong những người hài hước nhất câu lạc bộ.
Thực ra, từ thời còn ở Brighton, Baleba đã nổi tiếng vì tính cách vui. Anh từng vừa hát vừa nhảy ở đường hầm cầu thủ trong một trận làm khách tại Old Trafford, và đội trưởng Manchester United Bruno Fernandes đứng ngay cạnh anh.
Baleba thân với Leny Yoro và Mbeumo của Manchester United. Người trước là đồng đội cũ tại Lille ở Ligue 1. Người sau là đồng hương ở đội tuyển Cameroon. Ngoài ra, vì cùng nhau dưỡng thương sau khi gia nhập, và đều đến từ châu Phi, Baleba và Amad Diallo cũng xây được tình bạn. Hai người cùng nhận phỏng vấn Sky Sports của Anh, cùng bàn về vòng loại CAN.
Tuần này, Amad còn đăng lên mạng xã hội một đoạn video hài Baleba vung giày, và nói đùa: “Tôi sắp chịu hết nổi anh ấy rồi.”
Đội ngũ quản lý INEOS của Sir Jim Ratcliffe muốn tái thiết văn hóa tại Manchester United, và trông chờ thêm những cầu thủ lạc quan, đầy sức sống như Baleba gia nhập, để tiếp tục cải thiện không khí trên sân tập và trong phòng thay đồ.
Tuy nhiên, với một tân binh, điều quan trọng hơn của Baleba là phát huy vai trò trên sân. Giá trị cảm xúc ngoài sân chỉ là điểm cộng thêm. Anh được đá chính trong trận giao hữu cửa đóng giữa Manchester United và Lausanne-Sport trong kỳ thi đấu quốc tế. Ngoài ra, được cho là Baleba cũng đã tập phối hợp với cầu thủ tuyển Anh Kobbie Mainoo trong các buổi tập.
Manchester United dưới thời Carrick bị chỉ trích nhiều ở giai đoạn đầu mùa vì cường độ trận đấu chưa đủ. Việc Baleba ra sân có lẽ sẽ thay đổi mức thể hiện của đội trong trạng thái không có bóng. Baleba nổi tiếng nhờ khả năng vận động xuất sắc và khả năng bao quát một vùng sân rộng. Anh cũng là một người tiến bóng rất tốt khi cầm bóng.
Tuy vậy, Carrick sẽ đứng trước một bài toán lựa chọn khác. Nếu Baleba đá chính, ông phải để một trong hai người, Mainoo hoặc Tielemans, ngồi dự bị. Trên băng ghế, tân binh 50 triệu bảng Andrey Santos đã khổ sở chờ cơ hội.
Nếu Baleba ra sân gặp Tottenham, anh sẽ là cầu thủ thứ năm ra mắt dưới thời Carrick. Trước anh là Tyler Fletcher, Tielemans, Santos và Karl Darlow. Còn cầu thủ gần nhất trong lịch sử Manchester United có trận đầu tiên đối đầu Tottenham là tài năng trẻ Chido Obi vào tháng 2 năm 2025.
Vòng mở màn mùa 2015/16, Quỷ đỏ gặp Tottenham, nên các tân binh Memphis Depay, Schneiderlin, Schweinsteiger, Darmian và Sergio Romero đều có trận ra mắt. Xa hơn nữa trong quá khứ, đối thủ trong trận đầu tiên của Bryan Robson, Martin Buchan và Johnny Giles cũng là Tottenham.
Tuy vậy, Carrick sẽ đứng trước một bài toán lựa chọn khác. Nếu Baleba đá chính, ông phải để một trong hai người, Mainoo hoặc Tielemans, ngồi dự bị. Trên băng ghế Manchester United, tân binh 50 triệu bảng Andrey Santos đã khổ sở chờ cơ hội.
